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Glosario del truco

El truco tiene idioma propio. Qué significa cada palabra y, cuando se pudo rastrear, de dónde salió.

Este es un diccionario, no un manual: define los términos. Cómo se juega con ellos está en las reglas.

Varias de estas palabras son mucho más viejas que el Río de la Plata y siguen en el diccionario de la Real Academia. Cuando ese es el caso, lo decimos.

La mesa

Palabra	Qué es
Mano	El jugador a la derecha del que repartió. Juega primero y gana los empates. Por extensión, también se le dice «mano» a cada vuelta completa de tres bazas.
Pie	El último en jugar de un equipo. Es el mejor lugar de la mesa: decide con toda la información puesta.
Baza	Cada una de las tres vueltas en que se juega una carta por jugador.
Parda	Baza empatada. Ninguno de los dos equipos se la lleva.
Trascartón	Lo que viene atrás, la carta que faltaba conocer. Se usa fuera del truco para decir «justo después, y para peor».

La muestra y sus criaturas

Palabra	Qué es
Muestra	La carta que se da vuelta y manda esa mano. No es un criollismo: el diccionario de la Academia todavía la define como «en algunos juegos de naipes, carta que se vuelve y enseña para indicar el palo del triunfo», y aparece por escrito en un texto valenciano de 1538.
Pieza	Cada una de las cinco cartas del palo de la muestra que pasan a mandar: el 2, el 4, el 5, el 11 y el 10. Valen 30, 29, 28, 27 y 27 para el envido y la flor.
Perico	El caballo (11) del palo de la muestra. Está en el diccionario de la Academia: «en el juego del truque, caballo de bastos» — o sea que en España era una carta fija y acá pasó a depender de la muestra.
Perica	La sota (10) del palo de la muestra. Ascasubi la anota al pie en 1872: «á la sota de triunfo le llaman la perica».
Pericón	El rey (12) del palo de la muestra, cuando la carta dada vuelta es ella misma una pieza. Ocupa el lugar de la pieza ausente, con su poder y su valor. Cuidado con confundirlo con el perico: el perico es el caballo.
Hasta el dos	Nombre viejo del truco uruguayo, por la pieza más alta. Aparece dicho así, en diálogo, en un libro de 1872.

Las cartas bravas (variante argentina)

Palabra	Qué es
Ancho	El 1. El de espada —el macho— es la carta más alta del truco argentino; el de basto viene detrás.
Anchos falsos	El 1 de oro y el 1 de copa. Se llaman así porque parecen bravos y no lo son: pierden contra cualquier 3.
Sietes bravos	El 7 de espada y el 7 de oro, los únicos sietes que valen. Ascasubi ya los anotaba en 1872: «son cartas que matan á los treses en el juego del truco».
Matarrata	Nombre español antiguo de la jerarquía 7 de oro › 7 de espada › 1 de basto › 1 de espada. Está en el Diccionario de Autoridades de 1734 y en el diccionario catalán-valenciano-balear. Las bravas argentinas cruzaron el Atlántico ya ordenadas.
Matar	Ganarle a una carta con otra más alta.

Los cantos

Palabra	Qué es
Envite	La apuesta. Del catalán envit, según la Academia. De ahí sale envido.
Envido	El canto que apuesta por los puntos de la mano, no por las bazas.
Real envido	Sube la apuesta del envido.
Falta envido	Apuesta lo que le falta al que va ganando. Es el canto que puede terminar la partida de un saque.
Flor	La combinación que anula el envido. No nació como parte del truco: era un juego español independiente, con reglamento propio en 1732, y la Corona lo prohibió por su nombre en 1771 — al truque, no.
Contraflor	Flor contra flor, subiendo la apuesta. Contraflor al resto pone en juego lo que le falte al ganador para llevarse el chico.
Truco, retruco, vale cuatro	La escalera que apuesta por las bazas: 2, 3 y 4 puntos.
Quiero / no quiero	Aceptar o rechazar. No querer no sale gratis: el que cantó cobra el escalón anterior.
Son buenas	Reconocer que el rival ganó el envido sin decir los puntos propios. Solo sirve como respuesta, nunca para cantar.
Achicarse	Bajarse de una disputa de flor pagando el nivel anterior.
Ir al mazo	Tirar las cartas y entregar la mano. A veces es lo más inteligente que se puede hacer.

Lo que no está en las reglas

Palabra	Qué es
Señas	El código de gestos con el compañero. La primera está escrita en 1872 y es la misma que se usa hoy. Tienen página propia.
Bobo	La seña o el gesto que se hace para tomarle el pelo al rival cuando se le ganó una. No aporta información: aporta clima.
Echar los perros	Jugar la mano a ciegas, con las cartas boca abajo y a la vista de todos. Se hace cuando el rival está en buenas: es desafío, no estrategia.
Mentir	Cantar lo que no se tiene. No es trampa: es el juego. Borges lo definió mejor que nadie — «la habitualidad del truco es mentir», y describió al que miente con la verdad para que no le crean como una «astucia al cuadrado».
Trampa	Lo otro: mirar cartas ajenas, marcar el mazo, hablar de lo que se tiene con palabras en lugar de señas.

Las palabras que nombran al juego

Palabra	Qué es
Truque	El nombre original del juego en España, todavía en el diccionario: «del cat. truc. Juego de naipes y de envite entre dos, cuatro o más personas, en el que se reparten tres cartas». La Academia registra truco como la forma de Argentina, Bolivia, Uruguay y Venezuela.
Trucar	Según la Academia, voz onomatopéyica — el golpe sobre la mesa — y, en su segunda acepción, «hacer el primer envite en el juego del truque».
Truquiflor	La palabra que explica todo el juego, y sigue viva en el diccionario: «juego de naipes en que, además de los lances del truque, hay el de flor». El truco rioplatense es la costura de dos juegos españoles distintos, el truque y la flor. Cuando jugás al truco uruguayo, estás jugando un truquiflor.
Chico	Una partida entera. Se juega al mejor de varios chicos cuando hay tiempo y ganas.
Buenas y malas	Las dos mitades del tanteador. Los primeros puntos son las malas; pasada la mitad, se está en buenas.

De dónde salió esto

Lo que se afirma acá está apoyado en estas fuentes. Donde el dato es tradición oral o atribución sin respaldo documental, el texto lo dice. Las citas textuales se reproducen como fragmentos, con mención de autor y obra, al servicio del comentario.

Real Academia Española, Diccionario de la lengua española: truque, trucar, truquiflor, envite, muestra (acepción 11), perico (acepción 3) y flor (acepciones 10 y 11).
Diccionario de Autoridades, tomo III (1732) para la flor y su tabla de valores, tomo IV (1734) para «matarrata» y tomo VI (1739) para «truque», en el Fichero General de la RAE.
Hilario Ascasubi, Santos Vega ó los mellizos de la Flor (París, 1872), canto LV: las notas al pie del autor definen perico, perica y los sietes bravos. archive.org.
Diccionari català-valencià-balear (Alcover-Moll), entrada «truc», subentrada «truc d'espaseta» (en castellano, «matarrata»): dcvb.iec.cat.
Juan Luis Vives, Diálogos (1538), diálogo «El juego de naipes», donde aparece el «naipe de muestra»: archive.org.
Jorge Luis Borges, ensayo «El truco» (La Prensa, 1928; El idioma de los argentinos, 1928; Evaristo Carriego, 1930).
La Pragmática Sanción de Carlos III (1771), que prohíbe la flor por su nombre, se cita a través de Nicolás Martínez Sáez, «Face to Face with Argentinian Truco», Board Game Studies Journal 19 (2025). No consultamos el original.

Ahora usalas

Las palabras se entienden de verdad cuando alguien te canta un contraflor al resto.

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